Fantasio est un petit-bourgeois criblé de dettes qui traîne son ennui avec ses camarades de beuverie. Prêt à tout pour échapper à ses créanciers, il s’arrange pour prendre la place du bouffon de la cour de Bavière qui vient de mourir. Le voilà dans l’intimité de la princesse Elsbeth promise à un mariage de convenance, organisé pour éviter la guerre. La jeune personne accepte de se sacrifier pour l’amour de son père et d’épouser l’épouvantable prince de Mantoue, personnage grossier et ridicule qui vient à la cour déguisé en valet pour mieux étudier à son aise la princesse. Fantasio se mêlera de ce qui ne le regarde pas, car son idéalisme ne supporte pas les compromissions. Il y gagne sur tous les tableaux : l’aventure lui permet de tromper son oisiveté, de séduire la princesse et de se retrouver en prison, à l’abri des créanciers. Ainsi, le mariage ne se fera pas, la guerre sera déclarée et la princesse ne pourra retenir auprès d’elle le fantasque Fantasio. L’époque de Musset est proche de la nôtre : la jeunesse et le théâtre s’agitent dans un entre-deux siècles flottant. Sa pièce renvoie à notre incapacité à agir au sein d’une société de plus en plus codée et verrouillée. Fantasio, pièce moderne dans sa forme même, est pour la jeune compagnie Java Vérité une manière de questionner le théâtre, la notion de vérité dans le jeu et dans la vie.